GEL CON LACTATO, ¿QUÉ DICE LA CIENCIA?

El BOOM estos días, el gel con lactato. En este post vamos a tratar este tema, como siempre desde un punto de perspectiva de la ciencia y no del marketing que rodea a todo este mundo.

No olvidéis que detrás de todo este tipo de desarrollos siempre hay farmacéuticas, y esta ya sabemos cuál es su negocio y los grandes márgenes que tienen. Sin olvidar lo que siempre venden, “soluciones mágicas ya sea para curarte, rendir más, estar mas guap@s…”

Todo lo que he leído sobre esta materia, ya sean post, artículos, noticias…. comienza similar a esto:  “el lactato siempre se ha considera el malo de la película, el que merma tu rendimiento, …  pero ahora se va a convertir en mejor aliado. El uso de lactato en los geles, te dará un plus de rendimiento gracias a utilizar una tercera vía de absorción”

La mayoría de lectores creen que se está haciendo referencia al lactato endógeno, es decir, al que el cuerpo genera. Pero esto dicta mucho de la realidad, lee el post, que te vas a llevar una sorpresa.

Si que es verdad que el lactato endógeno es una fuente energética, en el corazón, músculo esquelético y el cerebro se oxida para producir ATP. En el Hígado y Riñón el lactato puede convertirse en glucosa.

Es decir, el lactato es fundamental para el rendimiento. Es más, cuando hacemos series lo que hacemos, entre otros temas fisiológicos, es hacer mas eficiente a nuestro organismo para el uso de lactato como fuente energética.

Hasta aquí todo correcto, pero: “¿EL LACTATO QUE SE LE AÑADE A LOS GELES ES LACTATO EXÓGENO?” NO!!!! A los geles se le añade lactato potásico, lactato de sodio, lactato de calcio o Lactato de magnesio. Los dos primeros suelen ser lo más usados

La siguiente pregunta sería: “¿estos tipos de lactato son fuentes energéticas?” Si, te explico. El lactato entra en las células mediante los transportadores MCT y se convierte en piruvato gracias a la enzima lactato deshidrogenasa (LDH). Después, el piruvato entra en la mitocondria y sigue la vía aeróbica:

Lactato → piruvato → acetil-CoA → ciclo de Krebs → ATP

Por tanto, cuando se utiliza directamente como combustible, su vía principal es la oxidación aeróbica mitocondrial. Pero una parte del lactato también puede llegar al hígado o al riñón y convertirse en glucosa mediante la gluconeogénesis:

Lactato → piruvato → glucosa → glucógeno o energía

Si has leído hasta aquí dirás “entonces funciona, porque produce energía por otra vías que no son la SGLT1, GLUT2 y GLUT4”. Y todo esto forma parte del “engaño” hacer ver que hay una tercera vía por la que producir energía.

Ahora es cuando vamos a centrarnos en ¿QUÉ DICE LA CIENCIA? Porque esto es algo que ya se lleva estudiando unos años, no es nuevo ni es algo que ha inventado Aitor Viribay y el que escribe es Juan de la Torre, también fisiólogo me gusta empaparme de artículos para ver si lo que hay detrás es marketing o no. Eso si, dejo claro que Aitor en ningún momento diga que es una panacea, es más dice: “Los datos son muy prometedores, pero queda mucho por validar” y este post no va por él, sino por todo aquel que se ha lanzado al mercado a sacar un producto que parece todo un descubrimiento sin que esté nada 100% validado.

La ciencia, lo que dice actualmente es:

El lactato exógeno es un combustible metabólicamente utilizable, pero actualmente no existe evidencia consistente de que su suplementación oral mejore el rendimiento deportivo:

• No se consiguen mejores o esta es mínima
• Se aumenta el riego de tener problemas gástricos
• Se tiene algo menos de percepción de esfuerzo.

Os dejo artículos con sus fechas y las conclusiones para el que no quiera leerlos. Esto no es algo que se haya comenzado a estudiar ahora, lleva casi 20 años de estudios. Los que nos conocéis, sabéis que nosotros somos de ciencia pura y dura y no fruto del marketing:

1998 Bryner et al  Effect of lactate consumption on exercise performance https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9763796/  

  Justificación: el lactato podría servir como precursor de la  gluconeogénesis y como tampón.

  Diseño: suplementación oral antes del ejercicio.

  Resultado: no mejoró el rendimiento.

  Sí se observaron alteraciones metabólicas compatibles con la utilización del lactato como sustrato o precursor de glucosa.

2004 Van Montfoort et al. Effects of ingestion of bicarbonate, citrate, lactate, and chloride on sprint running https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15235332/

Se comparó:

• bicarbonato de sodio;
• citrato de sodio;
• lactato de sodio;
• cloruro de sodio como placebo.

Prueba: carrera de alta intensidad hasta el agotamiento.

El bicarbonato fue el suplemento con mejor resultado.

El lactato de sodio no produjo una mejora suficientemente consistente para recomendarlo

2007 Azevedo et al. Lactate, Fructose and Glucose Oxidation Profiles in Sports Drinks and the Effect on Exercise Performance https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17895968/

  Comparó bebidas con diferentes carbohidratos y lactato.

  Estudió la oxidación de lactato, glucosa y fructosa.

  Confirmó que el lactato ingerido puede oxidarse y actuar como sustrato.

  No demostró una ventaja clara y reproducible sobre las formulaciones convencionales de carbohidratos.

2012 Peveler y Palmer. Effect of Magnesium Lactate Dihydrate and Calcium Lactate Monohydrate on 20-km Cycling Time Trial Performance https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22398820/

  Intervención: combinación de lactato de magnesio y lactato de calcio.

  Prueba: contrarreloj ciclista de 20 km.

  Resultado: no se observó una mejora significativa del tiempo o del rendimiento.

  La mezcla mineral-lactato tampoco mostró una ventaja competitiva clara.

2014 Northgraves et al. Effect of Lactate Supplementation and Sodium Bicarbonate on 40-km Cycling Time Trial Performance https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23660571/

  Comparó:

• lactato;
• bicarbonato sódico;
• combinación;
• placebo.

  Prueba: contrarreloj ciclista de 40 km.

  El lactato produjo una frecuencia cardiaca algo mayor sin aumentar la percepción del esfuerzo.

  No mejoró significativamente el tiempo de la contrarreloj.

  Tampoco se encontró una ventaja clara al combinarlo con bicarbonato.

Es un estudio de alta relevancia práctica porque utiliza una contrarreloj prolongada y no una prueba abierta hasta el agotamiento

2014 Painelli et al. The Effects of Two Different Doses of Calcium Lactate on Blood pH, Bicarbonate, and Repeated High-Intensity Exercise Performance https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=The+Effects+of+Two+Different+Doses+of+Calcium+Lactate

  Comparó dos dosis de lactato de calcio.

  Analizó pH, bicarbonato y rendimiento en esfuerzos repetidos de alta intensidad.

  El lactato de calcio aumentó ligeramente algunas variables relacionadas con la alcalosis.

  La modificación fue insuficiente para mejorar el rendimiento.

  No apareció una relación dosis-respuesta ergogénica clara.

2017 Oliveira et al. Chronic Lactate Supplementation Does Not Improve Blood Buffering Capacity and Repeated High-Intensity Exercise https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27882611/

  Participantes: 18 deportistas.

  Diseño: doble ciego, placebo, cruzado y contrabalanceado.

  Comparó:

• lactato de calcio;
• bicarbonato sódico;
• placebo.

  Protocolo crónico de varios días.

  El bicarbonato actuó como control positivo.

  El lactato de calcio no mejoró suficientemente el bicarbonato, el pH ni el rendimiento intermitente.

2019 Russ et al. Effect of Lactate Supplementation on VO₂peak and Onset of Blood Lactate Accumulation: A Double-Blind, Placebo-Controlled Tria https://gymnica.upol.cz/pdfs/gym/2019/02/01.pdf

  Participantes: 18 personas sanas.

  Suplemento:

• lactato de magnesio dihidratado;
• lactato de calcio monohidratado.

  Evaluó:

• VO₂peak;
• tiempo hasta el agotamiento;
• potencia máxima;
• potencia y VO₂ en el OBLA.

No mejoró ninguna variable principal de capacidad aeróbica.

2024 Bordoli et al. Effects of Oral Lactate Supplementation on Acid–Base Balance and Prolonged High-Intensity Interval Cycling Performance https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39189224/

• Participantes: ciclistas entrenados.
• Diseño: cruzado, controlado y aleatorizado.
• Ejercicio: intervalos prolongados de alta intensidad.
• El lactato:
  • aumentó modestamente el bicarbonato y la diferencia de iones fuertes;
  • redujo ligeramente la percepción del esfuerzo;
  • produjo síntomas gastrointestinales;
  • no mejoró el rendimiento

Este estudio debilita especialmente la hipótesis del lactato como agente alcalinizante ergogénico: hubo cambios fisiológicos pequeños, pero no se tradujeron en más trabajo o mejor rendimiento

2024  Ewell et al.The Influence of Acute Oral Lactate Supplementation on Exercise Performance https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39203761/

• Participantes: 15 deportistas recreacionales, 9 hombres y 6 mujeres.
• Diseño: doble ciego, aleatorizado, cruzado y con placebo.
• Dosis del suplemento comercial: aproximadamente 19 mg/kg de masa corporal.
• Evaluó:
  • VO₂peak;
  • VO₂ en el umbral ventilatorio;
  • potencia en el umbral de lactato;
  • contrarreloj ciclista de 20 minutos.
• Resultado: no mejoró ninguna variable principal de rendimiento.

La dosis de lactato era bastante baja, lo que puede explicar en parte la ausencia de efecto, pero dosis superiores han producido problemas digestivos sin beneficios consistentes

2024 Azevedo et al. Acute Response of Calcium Lactate Supplementation on Repeated Sprint Performance https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39244191/

• Evaluó capacidad de realizar sprints repetidos y sprint de 20 metros.
• Resultado:
  • empeoró la capacidad de sprint repetido;
  • empeoró el rendimiento en 20 metros;
  • no produjo una mejora útil del rendimiento anaeróbico.
• Las modificaciones fisiológicas observadas no compensaron el efecto negativo.

El resultado es relevante porque muestra que el lactato no solo puede ser neutro: determinadas formulaciones o dosis podrían resultar contraproducentes

2026 Seike, Takahashi y Hatta Effects of Acute Oral Lactate Supplementation on Energy Metabolism in Humans https://www.jstage.jst.go.jp/article/jpfsm/15/3/15_2025.002/_pdf?utm_source=chatgpt.com 

Es el estudio humano más reciente localizado.

• Publicado en mayo de 2026.
• Participantes: 12 sujetos, 10 hombres y 2 mujeres.
• Diseño: aleatorizado, cruzado, placebo y simple ciego.
• Investigó el metabolismo energético durante reposo y ejercicio.
• El objetivo principal no era medir una contrarreloj o competición.
• Aporta información sobre oxidación de sustratos, gasto energético y respuesta metabólica.
• No aporta evidencia directa suficiente de mejora deportiva.

El artículo fue publicado definitivamente el 25 de mayo de 2026, aunque el identificador del DOI contiene “2025” porque fue aceptado y publicado anticipadamente en 2025

RESUMEN DE TODOS LOS ESTUDIOS

CONCLUSIONES APLICADAS A UN GEL ENERGÉTICO

La revisión no justifica sustituir una parte significativa de la maltodextrina o la fructosa por lactato.

La formulación científicamente más defendible seguiría siendo:

• 30–45 g de hidratos por gel, según tamaño;
• mezcla de glucosa/maltodextrina y fructosa;
• sodio adaptado al uso;
• osmolalidad y textura controladas.

El lactato de sodio o potasio podría investigarse como ingrediente complementario experimental, pero no debería comercializarse afirmando que mejora el rendimiento, la eliminación del lactato, la resistencia a la fatiga o la recuperación, porque esas afirmaciones no están respaldadas actualmente por evidencia humana

NOTA: En otro post os explicaremos porque en casi todos los estudios se mencionan los problemas gástricos